Frans HEYN 1944-2001

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Other (French)

C'est avec une immense tristesse que nous avons appris le décès de notre collègue et ami Frans Heyn.
Frans s'est éteint, entouré des siens le 29 décembre, au terme d'un combat de près de sept années. En effet, c'est au début de 1995 que Frans était informé qu'il était atteint d'un cancer à un stade avancé et que son espérance de vie n'excèderait pas quelques semaines.
Nous garderons tous en mémoire la volonté farouche et le courage exemplaire avec lequel Frans fit face à la situation. Mobilisant ses exceptionnelles qualités intellectuelles et sa formation initiale de biologiste, il devint un expert de sa maladie, à même d'en suivre cliniquement l'évolution, d'en discuter d'égal à égal avec les spécialistes, voire même d'influer sur leurs décisions thérapeutiques. Durant toutes ces années, où il déjoua les plus sinistres augures, Frans assuma sans faiblir ses tâches professionnelles et ses responsabilités, pratiquement jusqu'à son dernier souffle.
Pendant cette très longue période, où la douleur physique ne le quittait que rarement, Frans, qui resta toujours attentif aux problèmes de ses collègues, nous donna l'exemple du courage et de la dignité, en un mot, une leçon de vie.
Frans Heyn, de nationalité néerlandaise, est né en 1944 et a fait ses études secondaires à Delft. Au terme de celles-ci, dans le cadre d'un échange d'étudiant, il part un an aux Etats-Unis à Dartmouth College où il suit des cours de philosophie, de sciences politiques et de littérature française. Il profite également de ce séjour pour améliorer sa maîtrise du piano. Année cruciale d'immersion dans une culture totalement différente qui, selon ses proches, explique pour une large part son exceptionnelle aisance à communiquer dans la sphère internationale. De retour au pays, il s'inscrit à l'Université de Leyde : il en est diplômé en biochimie et en physiologie végétale en 1970 et obtient en 1975 son doctorat en biochimie « Protoplasts and DNA ; Studies towards the genetic modification of plant cells ». De 1970 à 1976, il est attaché de recherche en biochimie à l'Université de Leyde et de 1970 à 1974 chargé de conférences au Département de biochimie. En 1976, il est nommé directeur du Département des sciences physiques et biologiques au ministère de l'Education et de la Science de La Haye, responsable au niveau ministériel national de la recherche (para-) universitaire dans les domaines de la physique, des mathématiques, de l'astronomie, de la chimie, de la biologie, des sciences de la terre et des sciences médicales. Délégué des Pays Bas au Comité des Finances du CERN en 1976, il en est également le délégué au Conseil et au Comité du Conseil en 1980.
En janvier 1981 il rejoint l'Organisation en qualité de Directeur de l'Administration. Il occupera ce poste sans interruption pendant les huit années durant lesquelles le Professeur Herwig Schopper sera Directeur général du CERN. Homme de rigueur et de conviction, Frans s'attacha très vite à rénover les fonctions administratives, à optimiser les procédures et à doter l'Organisation d'une informatique de gestion performante. Dans le domaine de la sécurité, il prit très vite la mesure des problèmes que posait la construction puis l'exploitation du LEP et traça les lignes d'une politique efficace. De 1981 à fin 1986 il présida avec brio le Comité de concertation permanent.
En 1990 il portera sur les fonds baptismaux la Division AS qu'il dirigera jusqu'à ce qu'il soit appelé au cabinet du Directeur général, le Professeur Carlo Rubbia, en qualité de conseiller. Il occupera ce poste ensuite auprès des Directeurs généraux, les Professeurs Chris Llewellyn-Smith puis Luciano Maiani. Dans ce rôle, Frans Heyn s'est beaucoup investi, avec les Directeurs de la Recherche, et notamment P. Darriulat, W. Hoogland, L. Foa, H. Hoffmann et R. Cashmore, dans les relations avec l'Union Européenne et les pays de l'ex-Union Soviétique. Sa personnalité, sa hauteur de vue, son exceptionnel réseau de relations, tant au niveau diplomatique que scientifique, permirent de nouer de fructueuses collaborations avec Bruxelles. Frans s'est fortement impliqué dans ISTC et INTAS avant même leur naissance officielle. Grâce à ISTC plusieurs expériences au CERN, et en particulier celles du LHC, ont bénéficié de technologies de pointe et de nouvelles sources de financement pour de l'équipement fabriqué en Russie. Son rôle dans INTAS a été crucial et a notamment permis que des équipes de recherche ne soient démantelées, à un moment où les pays de l'ex-Union Soviétique souffraient de dramatiques problèmes financiers. Peu avant sa disparition, il avait accepté de participer à une 'task force' de l'Unesco chargée d'élaborer une stratégie pour revivifier la coopération scientifique dans les Balkans. Il y participa activement, littéralement jusqu'au dernier moment.
Frans Heyn laissera le souvenir d'un intellectuel brillant, enthousiaste, énergique, intègre, exemplaire et sachant comprendre et motiver. L'un de ses traits les plus remarquables fut sans doute son exceptionnelle capacité à utiliser, à réutiliser dans les domaines les plus variés, les vastes connaissances dont il était imprégné et qui s'élargissaient sans cesse.
Doté d'une forte personnalité, humaniste et Européen convaincu, polyglotte, constamment soucieux des intérêts de l'Organisation qu'il plaçait toujours au centre de ses préoccupations et de son action, Frans Heyn était un grand serviteur du CERN et un promoteur éminent de la science européenne.
A son épouse Lucie, à ses enfants Sandra et Rémi, ainsi qu'à tous les autres membres de sa famille, nous aimerions faire part de notre profonde compassion et leur adresser nos plus sincères condoléances.
 
 
 
 
 

Une erreur s'est glissée dans l'avis de décès publié dans les Informations générales du bulletin No 3/2002. Il fallait lire Frans Heyn et non Franz Heyn. Nous présentons toutes nos excuses à sa famille.